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Très tôt, le site marchand avait misé sur deux leviers complémentaires à la vente de produits en ligne.

Les fondateurs avaient créé une régie publicitaire et une galerie marchande sur internet, donnant ainsi de la visibilité à d’autres sites partenaires en échange d’une commission sur les ventes. Une stratégie payante, puisque malgré la crise et des marges très serrées, notamment sur le high-tech, le groupe, qui réunit aujourd’hui les sites marchands RueDuCommerce, Top Achat, Clust et Alapage, dégage un résultat net positif de 400 000 € en 2009. « Grâce au rachat de Top Achat, le segment high-tech a enregistré 10 % de croissance en 2009, alors que le marché du high-tech sur internet n’en réalisait que 5 % », explique Gauthier Picquart. Pas si mal donc.

« Je considère que RueDuCommerce a bouclé un bon exercice. L’année a été rude et nous avons assisté à la contraction de nombreuses entreprises, alors que, de notre côté, nous avons maintenu la croissance du groupe », déclare-t-il. Qui plus est, les virages stratégiques pris il y a quelques années commencent à porter leurs fruits. « Alors que depuis trois ans, la galerie était soutenue par le groupe, elle est désormais rentable et va devenir un vrai soutien de la croissance globale. Cette année, la régie et la galerie marchande ont décollé et sont toutes deux passées en mode développement », ajoute-t-il. Pour preuve, la régie affiche 45 % de croissance et la galerie marchande 130 %. Les deux entités représentent donc non seulement un complément d’activité, mais également de marge et de rentabilité non négligeable. De quoi confirmer la performance du modèle et rassurer les actionnaires. D’ailleurs, coïncidence ou pas, une partie de l’actionnariat vient de changer. En effet, profitant de la volonté de Galileo Partners de sortir du capital, Parinvest, indirectement contrôlé par Rallye (Casino, Go Sport, CDiscount), a acquis 7,2 % du capital du groupe. Serait-ce une première approche en vue d’une OPA ? « Nous n’avons aucune idée des intentions de Parinvest, avec qui nous ne sommes pas en contact actuellement. Il faut en effet qu’un actionnaire détienne plus de 10 % des parts pour être obligé de déclarer ses intentions, explique Gauthier Picquart. Mais le fait que ce soit un acteur de la distribution avec une bonne connaissance d’internet est une chose positive et valide la performance de RueDuCommerce. » On pourrait aussi extrapoler à loisir sur les meilleures synergies à mettre en place entre CDiscount et RueDuCommerce, mais là encore, pour le moment, il n’y a pas lieu de tirer des plans sur la comète. Une chose est sûre toutefois, Jean-Charles Naouri, en fin stratège, avance adroitement ses pions sur l’échiquier du e-commerce.