Une âme de start-up avec des ambitions de multinationale. Telle est la particularité de Vente-privée qui, fort de son succès en France et de ses débuts prometteurs en Europe, part à l’as­saut du monde. En effet, après avoir lancé le site en Espagne et en Allemagne puis, plus récemment, en Italie et au Royaume-Uni, les dirigeants de Vente-privée entendent continuer à développer ces marchés, mais voient aussi plus loin. « Je veux faire de Vente-privée une société qui rayonne dans l’univers d’internet au niveau mondial », déclare Jacques-Antoine Granjon, pdg et fondateur du site.

Une progression continue
L’objectif étant de conserver l’avance de Vente-privée sur son secteur en développant encore son expertise métier, notamment les services aux marques, et de confirmer son leadership mondial en découvrant de nouveaux territoires.
Un dessein ambitieux, mais réalisable étant donné la bonne santé financière de l’entreprise et sa progression continue malgré la morosité économique. « La crise a bien sûr impacté les marques, qui ont connu des ventes plus faibles et se sont montrées plus prudentes sur leurs volumes de stocks après une douche froide en 2008. Les consommateurs aussi ont été touchés par la crise et ont moins consommé ou consommé différemment. Mais pour nous, l’impact est loin d’être catastrophique, explique Jacques-Antoine Granjon. Sans la crise, nous aurions sans doute réalisé un chiffre d’affaires bien plus important. Mais nous avons malgré tout dépassé nos objectifs. »
Les dirigeants avaient tablé sur un chiffre d’affaires 2009 de 620 M€, qui s’est en fait établi à 680 M€, soit une progression de 33 %. Donc, même si, comparé aux années précédentes, la croissance a tendance à se tasser un peu, elle reste forte. Par ailleurs, Vente-privée a les moyens de ses ambitions, l’entreprise n’ayant aucune dette et bénéficiant de 150 M€ de trésorerie ! Sans contrainte financière, le site a donc plus de 200 projets de développement dans les tuyaux, dont la création de nouveaux studios photo sur 3 500 m², l’ex­tension du pôle relation vente de 1 800 m², la création de nouveaux services aux marques et l’envie de développer le m-commerce avec une application iPhone. Côté territoires géographiques, si la France a atteint une taille critique, le marché a encore un potentiel de croissance et n’est donc pas à négliger. Pour Jacques-Antoine Granjon, il suffit d’actionner les bons leviers. Comprenez : travailler sur les mar­ques et les segments. « Nous avons commencé à bien travailler avec Inditex et souhaitons développer un véritable partenariat. De même, nous voulons séduire de nouvelles marques, à l’instar de Lacoste, Club Med ou des marques du groupe LVMH », indique Michaël Benabou, associé et cofondateur du site.
Chez Vente-privée, on part du principe que tout peut se vendre sur internet. De là, n’importe quel segment de marché peut être exploré. « Outre le textile, nous avons déjà créé l’événement sur le voyage, le vin, l’automobile, l’immobilier… Et nous comptons poursuivre sur la voie de la diversification », annonce Jacques-Antoine Granjon. Le mastodonte qu’est le marché français devrait donc continuer à grossir. Il n’en reste pas moins que le gros de la croissance se fera à l’international.
A l’étranger justement, Vente-privée dispose d’une bonne avance sur ses concurrents. Avec 1 milliard de pages vues en 2009, soit plus que l’Américain Amazon, le site se classe n° 1 en Europe. Ainsi, l’Allemagne est jugée comme un marché très prometteur malgré la présence d’un concurrent, Brands4friends. « Les Allemands sont de gros consommateurs sur internet. Avec peu de clients, on réalise beaucoup de ventes. L’objectif là-bas est donc avant tout de développer la clientèle », détaille Jacques-Antoine Granjon.

Développer le BtoB en Italie
En Espagne aussi, les consommateurs font preuve d’appétence et Privalia, le copycat espagnol de Vente-privée, n’est qu’une épine dans le pied du Français. « Ils ont quelques très belles marques locales, donc oui, ils nous embêtent ! Mais nous sommes en train de mettre en place un système qui devrait les balayer d’ici à deux ou trois ans », annonce le pdg de Vente-privée. Quant à l’Italie, c’est un énorme pays de marques. L’objectif du site est donc d’y développer essentiellement son activité BtoB. Mais, malgré un retard sur leurs voisins européens, les Italiens aussi aiment acheter sur internet. Il y a donc également un potentiel de développement de la clientèle. En fait, le seul marché qui demande de réels efforts de développement à Vente-privée est la Grande-Bretagne.

Une année de consolidation
En plus d’être très mature sur le secteur d’internet, la Grande-Bretagne est un pays où les marques sont habituées à gérer leurs stocks de façon très pragmatique : la culture du discount y est très développée et les consommateurs ont une offre pléthorique de produits soldés. « Il va nous falloir travailler en profondeur sur notre offre et nous concentrer sur des choix de marques différenciantes ou plus haut de gamme, françaises et italiennes notamment, explique Jacques-Antoine Granjon. En tout cas, mis à part la Grande-Bretagne, nous sommes convaincus que les trois autres pays ont, à terme, le même potentiel de chiffre d’affaires que la France. »
Et si 2010 sonne pour le site comme une année de consolidation de ses positions en Europe, dès 2011, les dirigeants entendent ouvrir de nouveaux pays. Lesquels ? A part les Etats-Unis, qui ne sont pas une cible pour Vente-privée, tout est possible. Qui sait, la prochaine étape sera peut-être la Scandinavie, la Hollande ou la Pologne, trois zones très surveillées par Vente-privée. « La Pologne est un marché très intéressant. La population est jeune, le taux d’équipement internet est élevé pour un pays de l’Est et c’est un marché fondé sur la consommation. On pourrait donc s’y développer plus vite qu’on ne le croit », indique Michaël Benabou. Tout est dit.

Repères

Chiffre d’affaires 2009
France : 580 M€
Espagne : 45 M€
Allemagne : 42 M€
Italie : 10 M€
Royaume-Uni : 3 M€
Rentabilité 7 % net du CA
Marge 35 % du CA, 65 % du CA sont reversés aux marques
Objectifs 2010 CA : 850 M€
Croissance : + 25 %
3 300 ventes événements (contre 2 500 en 2009)
350 embauches